Élisée Reclus escribió este ensayo cuando se encontraba cumpliendo una condena de destierro que le impusieron por su participación en l a Comuna de París.
La principal tesis que maneja en este trabajo es el de demostrar que la evolución y la revolución son dos conceptos totalmente relacionados, es decir, no contradictorios. Y a tal grado se genera esa relación que no son pocas veces en que resulta sumamente complicado definir los límites de uno y de otro.
Bajo este prisma el anarquismo en cuanto a concepto de vida, debe forzosamente adentrarse en el eterno proceso de evolución, revolución sin olvidar, por supuesto, los procesos involutivos que Reclus denomina evoluciones negativas y que representan un retroceso, esto es, lo que en política se denominaría la contraevolución.
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